在离婚或家事程序中作出的命令，目的是为各方提供明确的安排。但生活很少停在原处：收入变化、居住安排改变、孩子长大后需求不同，原本合理的命令可能变得不再合用。
法律对此有安排：符合条件的命令可以申请更改（variation）。
哪些命令可以更改
- 赡养费命令，包括配偶与子女的赡养费
- 监护、照顾与管束以及探视的命令
- 部分与子女有关的其他安排
婚姻资产的分配命令则不同：它原则上是终局的，只有在极为有限的情形下才会被重开。这一点常被误解，值得先弄清楚。
什么算「实质变化」
法院要看的是情况是否已经实质改变，而不是当初判得对不对。
财务方面的变化
失业、收入大幅减少或增加、生意失败、健康问题导致工作能力下降，或另一方的经济状况明显改善。
需求增加
孩子进入不同的教育阶段、出现医疗或特殊教育需要、生活成本明显上升。
生活安排的变化
一方再婚或有了新的家庭责任、迁居、工作时间改变、孩子实际的照顾安排与命令所写的不再一致。
法院不会受理的申请
名为更改、实为重新争论的申请。若您只是不同意当初的判决，而情况并未改变，这不是更改的理由。
同样，故意造成的变化通常不会被接受：为了减少赡养费而辞职或减薪，法院会看穿并可能按您的赚取能力而非实际收入计算。
提出申请之前
- 把变化的证据准备好：薪金单、解雇信、医疗报告、学费单据、新的开支清单
- 先尝试协商。双方同意的变更可以由法院以同意命令的方式作出，比争讼快得多、也便宜得多
- 不要单方面停止支付。若您付不起，正确的做法是申请更改；不申请就停付，看起来像拒绝支付而非无力支付，欠款也会继续累积
若对方不遵守既有命令
那是另一件事：您申请的是执行，而不是更改。家事法院对有能力支付却不支付的一方有实在的手段。请及早提出，不要让欠款累积一年。