客户最常问的一个问题是：「对方说我需要 apostille，那是什么？」
简单地说，海牙认证（apostille） 是一种官方认证，让新加坡出具的文件能在境外被承认与接受；只要目的地国家是《海牙认证公约》的缔约方，就无须再经使馆认证。
海牙认证证明了什么
它是国际通用的标准化认证格式，用以确认：
- 文件上的签名属实
- 签署人的身份与职衔属实
- 文件上的印章或图章属实
请注意：它认证的是签署与印章，不是文件内容的真实性。经海牙认证之后，该文件即可在其他公约成员国直接使用，无须另行核验。可以把它理解为一枚跨境通行的验证章，省去大量繁琐手续。
什么时候需要
常见情形包括：
- 在境外结婚或办理婚姻状况证明
- 向外国院校或雇主提交学历与成绩单
- 境外房地产交易所需的授权书
- 在境外注册公司或提交企业文件
- 移民申请所需的出生证明、无犯罪记录证明等
在新加坡如何办理
一般的流程是：
- 公证。 由公证人见证签署，或认证文件的真实副本。
- 公证证书。 依法，公证人须为每一份经其认证的文件出具公证证书。
- 新加坡法学院认证。 公证证书须送交新加坡法学院办理认证。
- 海牙认证。 由主管机关签发 apostille。
我们会代客户完成整条流程，并在开始之前把全部费用列清楚，包括并非由本所收取的第三方费用。
目的地不是公约成员国怎么办
那就不能用海牙认证，而须走使馆认证（legalisation）：在法学院认证之后，再送交该国驻新加坡使馆或代表处办理。费用与所需时间由该国规定，差异很大。
因此，第一件该确认的事永远是文件要送去哪里。同一份文件，目的地不同，流程与成本可能完全不同。
常见的一个误会
有些表格写着「须在宣誓专员面前签署」，但文件本身要送往境外。这通常表示起草方并未考虑到它会在该国以外签署，而收件机关多半仍会要求公证与认证。